從去年11月9日開始，有關奧密克戎

轉眼抗擊新冠疫情已經進入第三個年頭。在過去的16個月中，全球開啟了大規模新冠疫苗接種計劃，根據OurWorldInData的數據，截至2022年4月初全球近60%的人口完成了2針疫苗接種。疫苗接種無疑是有效的，但人類社會面對的病毒也從德爾塔（Delta）變異株變成奧密克戎（Omicron），給抗疫帶來新的變數。

奧密克戎是迄今為止變異程度最深、突變最多的新冠病毒變體。2021年11月9日，博茨瓦納首次發現新冠肺炎B.1.1.529（奧密克戎）變種病例，隨后南非也發現這一變種病毒病例，并于11月24日上報世界衛生組織。2021年11月26日，世界衛生組織將B.1.1.529列為“關注變種（Variant of Concern）”，并命名為奧密克戎。

面對新變種，主要國家迅速加強了針對非洲南部旅客的入境限制，其中以色列采取的措施最為嚴格，禁止了所有外國人入境。但這些管控措施并沒有阻止奧密克戎的全球蔓延。如今奧密克戎變種在中國本土有多點散發跡象，有必要了解在它出現后新冠疫情在全球發生的變化。

1、奧密克戎變種在全球快速蔓延

2021年12月中旬開始全球新增確診病例快速上升，但彼時多數國家奧密克戎檢出比例尚在10%以下。僅僅4周后（截至2022年1月10日）奧密克戎已經在主要國家中成為主要流行毒株，其中英美兩國檢測的樣本中奧密克戎變種占比更是超過90%。同一時間全球新增確診病例快速增加，截至1月9日全球周新增確診病例較4周前翻了兩番，達到1725萬例，1月下旬全球周新增病例更創下2300萬例的新高，并在隨后的時間里基本一直保持在1000萬例以上。而在2020-2021年，全球一周新增病例的峰值僅為578萬例。

截至2022年4月3日，全球累計確診病例達到4.91億例。其中近45%的病例為去年12月中旬以后不到4個月的時間確診的，這也從側面說明了奧密克戎的高傳染性。

與此前流行的變種相比，奧密克戎變種相對溫和。從死亡病例的增長來看，奧密克戎出現以來周新增死亡病例并沒有超過2021年春季的峰值。但大量的新增病例仍然給醫療系統帶來一定壓力，根據美國疾病管制與預防中心（CDC）的數據，2022年前兩周（截至1月8日）美國因新冠肺炎住院人數超過去年峰值。

實際上，疫苗普及對減輕奧密克戎帶來的醫療資源擠兌也至關重要。以美國為例，盡管奧密克戎使每周新增病例的峰值增加了200%多，住院病例的峰值僅增加了約25%。但對于尚未開始疫苗接種的美國0-4歲兒童而言，奧密克戎流行后的住院病歷峰值約為此前峰值的4倍。

面對來勢洶洶的奧密克戎變種，主要發達國家也再次升級防控措施應對。2021年12月18日荷蘭首相宣布將在圣誕節和新年期間再次“封城”，關閉所有非必要的商店和服務，是首個采取這一措施的歐洲國家。

從經濟活動指數來看，2021年12月-2022年1月主要發達國家經濟活動受到一定負面影響。但隨著疫情緩和，2022年2月開始主要發達國家迅速放松了防疫措施。以英國為例，2月24日英國取消了英格蘭地區全部新冠限制措施。此后，新冠檢測陽性者將無需再自我隔離，政府也將不再追蹤密切接觸者，未完全接種疫苗的密切接觸者也無需再自我隔離等。

經濟活動由此受益于防控措施放松。高頻數據顯示，3月主要發達國家（除西班牙外）經濟活動指數在經歷了連續2個月的上升后，已經超過去年年底水平，均創下4個月新高。

2、奧密克戎的特點

奧密克戎變種更具傳染性已經是不爭的事實。與此前的變種不同，奧密克戎影響的部位也發生變化，越來越多的研究指出，奧密克戎變種感染的主要是上呼吸道，癥狀比其他變種更加溫和。英格蘭、蘇格蘭與南非三地關于新變種的研究一致表明，奧密克戎導致重癥患者的可能更低，與德爾塔變種相比只有更小一部分（約20%-85%）患者需要住院治療。與去年峰值相比，今年1月歐美國家住院病例數的增長幅度小于確診病例也印證了這一趨勢。

但從中國香港確診死亡率而言，中疾控人士認為奧密克戎的危害仍然高于流感。4月6日，中國疾控中心免疫規劃首席專家王華慶表示，香港特區數據顯示目前有110多萬感染者，死亡8000多例，總的病死率是0.7%，遠高于流感的病死率。

另一方面，奧密克戎變種病毒可能降低兩針疫苗的有效性。南非、德國等國家的研究人員測試了奧密克戎變種逃逸由疫苗、感染引發的中和抗體的能力。四個獨立的研究團隊均表明奧密克戎變種比其他變種更強烈的減弱了中和抗體的有效性，盡管具體程度有所區別。

而輝瑞公司的研究表明接種第3針輝瑞疫苗加強針后，人體內針對奧密克戎的中和抗體水平與此前接種2劑后針對其他變體病毒時相當。這在一定程度上說明了接種加強針疫苗的重要性。3月港大關于疫苗有效性的研究也證實了接種加強針后，疫苗在防重癥與死亡的有效性才能超過95%。

此外，研究表明奧密克戎變種具有更高的重復感染（reinfection）風險。這意味著，即使曾經的新冠肺炎康復患者具有了一定免疫力，如果不注重防護仍然有可能再次感染新冠肺炎。英國1月份新檢測的3582陽性感染者中，三分之二的人聲稱過去已感染過新冠病毒。因此，面對新變種更不能輕視日常生活中的個人防護。

3、大流行仍未結束

奧密克戎變種的演化并未停止，如今常見的亞型包括BA.1、BA.2。在2022年1月全球共享流感數據倡議組織（GISAID）收到的病毒DNA當中，將近99%的感染案例被定序為BA.1。但2月開始主要國家BA.2亞型的病例在持續增加，3月中旬75%的樣本都是BA.2亞型。

根據世界衛生組織（WHO）的報告，BA.2更具有傳染性。上海這次流行的是奧密克戎BA.2變種，其R0（基本傳染數）據估計為9.5，意味著一個人可以傳10個人，這比2020年最初暴發的新冠肺炎病毒傳播力高200%-400%。

慶幸的是，目前仍然沒有證據表明，BA.2比其他奧密克戎亞型更容易導致重癥疾病，或者疫苗的保護力開始下降。而且2021年秋季兩款可以降低住院與死亡風險的新冠口服藥的問世，也使人們開始期待大流行（pandemic）的終結。

3月中旬，WHO突發衛生事件規劃執行主任邁克·瑞安（Mike Ryan）強調，新冠病毒還沒有“穩定下來”發展成為一種純粹的季節性疾病或可預測的模式。他表示，這種病毒適應性非常強，而且很容易傳播，在免疫力減弱和疫苗不能很好地抵御感染的情況下，這種病毒可能會繼續在世界各地傳播。

事實上，如果感染病例變多，病毒發生變異的概率就越大，變異的累計可能會導致新變種毒株的出現，而潛在新變種的風險可能是巨大的。3月30日，WHO總干事譚德塞就警告說，在最糟糕的情況下，一種毒性更強、傳播性更高的變種可能遲早會出現。

這需要重新審視當前的疫苗接種與分配計劃，包括強化脆弱人群的周期性接種，并且確保疫苗被送到最需要的人手中。截至4月初，全球仍有近三分之一的人尚未接種疫苗；而在低收入國家，這一數據更是高達85%。

文：馬紹之/第一財經研究院研究員

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