科學(xué)家利用4000多根象牙DNA“揪出”走私真兇

象牙走私的犯罪網(wǎng)絡(luò)之猖獗，令全球警方頭疼。而據(jù)英國(guó)《自然·人類行為》雜志近日發(fā)表的一項(xiàng)遺傳學(xué)研究報(bào)告，科學(xué)家團(tuán)隊(duì)利用來(lái)自4000多根非洲象象牙的DNA，識(shí)別出了將象牙非法販運(yùn)出非洲的網(wǎng)絡(luò)。了解收繳象牙之間的聯(lián)系或可加強(qiáng)對(duì)嫌疑人的起訴，確保他們對(duì)犯下的所有罪行負(fù)責(zé)。

非法象牙貿(mào)易威脅著正在縮減的大象種群，但貿(mào)易還在持續(xù)。象牙收繳能提供信息，幫助執(zhí)法機(jī)關(guān)了解非法販賣者的行動(dòng)。過(guò)去的工作曾在不同查獲物中發(fā)現(xiàn)來(lái)自同一頭大象的象牙，在查獲物之間發(fā)現(xiàn)了關(guān)聯(lián)。

美國(guó)華盛頓大學(xué)科學(xué)家薩姆爾·瓦瑟及其同事此次利用4320只非洲草原象和非洲森林象象牙的DNA，來(lái)確定它們中的完全匹配(兩根來(lái)自同一頭象的象牙)和近親匹配，后者要常見(jiàn)得多。研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，從2002—2019年運(yùn)出非洲的49批大量繳獲物(總計(jì)111噸)當(dāng)中，大多含有對(duì)同一大象種群的反復(fù)盜獵，這些犯罪大部分可能背后存在一些大型且內(nèi)在相關(guān)的網(wǎng)絡(luò)。數(shù)據(jù)分析還揭示了這一網(wǎng)絡(luò)在非洲港口之間的策略性移動(dòng)。

瓦瑟表示，偷獵者很可能會(huì)反復(fù)“回”到相同的象群中，然后，象牙又被同一犯罪網(wǎng)絡(luò)通過(guò)集裝箱船偷運(yùn)出非洲。現(xiàn)在這項(xiàng)研究，不但表明大多數(shù)象牙走私背后都存在網(wǎng)絡(luò)，而且這些網(wǎng)絡(luò)之間的聯(lián)系，甚至比人們之前的研究顯示的還要深。

研究團(tuán)隊(duì)總結(jié)說(shuō)，這些發(fā)現(xiàn)對(duì)起訴犯罪有重要意義。有了遺傳數(shù)據(jù)的新證據(jù)，基于單次繳獲象牙逮捕的嫌疑人可能將會(huì)受到多次相關(guān)貨物運(yùn)送的起訴，使犯罪分子為其罪行受到更嚴(yán)重處罰。

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