21世紀經濟報道記者駱軼琪 廣州報道
依然在焦灼進程中的諾基亞和國產手機廠商OPPO專利糾紛案件近日再出新進展。
德國當地時間6月28日,曼海姆法院就OPPO提出的一項專利(EP3672346B1)舉行庭審,駁回了OPPO對諾基亞的訴訟。
(相關資料圖)
但這只是2021年以來雙方公司進行專利糾紛的其中一例。OPPO方面回應21世紀經濟報道記者,諾基亞自2021年起在全球十幾個國家起訴OPPO,試圖以大規模訴訟迫使OPPO接受不合理的高額專利許可費,OPPO隨后被迫在中國和歐洲對諾基亞提起反訴,目前OPPO在歐洲起訴諾基亞的專利案件共有11起,前述專利判決僅是其中之一。
這意味著兩家公司的訴訟事項尚未結束。但德國市場的特殊性在于其判罰制度相當嚴苛,一旦敗訴意味著要面臨禁令,敗訴方將無法在當地市場繼續從事相關商品的銷售。類似事由已經影響到OPPO、vivo兩家國產大廠在德國當地市場的經營。
某種程度上看,這更涉及到專利費用收取的標準化問題,目前全球關于5G專利費用的定價,不同廠商之間存在較大差異。很多時候需要廠商之間談判決定。這也是諾基亞此番與OPPO和vivo都沒有達成統一意見的原因所在。
早在2021年,諾基亞和OPPO就開始有相關訴訟糾紛出現,在今年4月,vivo也被拉入名單中。
諾基亞方面發布的信息稱,OPPO于2021年8月在德國發起了針對諾基亞的若干訴訟,而這些訴訟在近兩年后并未取得任何有利于OPPO的結果。OPPO針對諾基亞主張了8項自己的專利侵權,其中7個案件被判定為專利不具備有效性的意見/結果或對該專利不構成侵權,還有一個案件尚待判決結果。
在此期間,諾基亞已在德國、荷蘭和巴西分別取得禁令與初步禁令,并在英國獲得了有利判決。該公司指出,OPPO缺乏勝訴的事實也展現出其過度聲明(over-declaration)以及專利組合的薄弱。
OPPO對記者的回應中則表示,在歐洲起訴諾基亞的一部分專利目前收到了歐洲專利局和法院關于有效性的初步意見,但后續還有進一步的審理程序,這些專利的有效性尚無最終結論。
據介紹,截至目前,諾基亞在德國起訴OPPO的14件專利中,已有8件因有效性問題被法院判定案件中止,有1件被判定無效,有2件被判定不侵權。此外,諾基亞還有多件專利在歐洲、中國專利局被認定無效。諾基亞在印尼起訴OPPO的5個專利案件也已全部被當地法院駁回,并判決諾基亞承擔全部訴訟費用,諾基亞的上訴也被印尼最高法院駁回。
vivo的相關訴訟發生在近期。今年4月初,同樣是德國曼海姆地區法院,裁定vivo侵犯了諾基亞的三項蜂窩標準必要專利,且諾基亞的行動是公平合理的。法院授予了諾基亞針對vivo的禁令。4月中旬,諾基亞發布聲明稱,“希望該判決能促使vivo承擔相應的義務,以公平的條件達成許可。”
該訴訟中,諾基亞主要是針對以往通信技術中的幾項專利,涉及LTE網絡相關技術、3G網絡中自適應調制技術等提出訴訟。
諾基亞方面稱這些許可專利在2021年12月底到期,此前已經跟vivo提出續約談判,但vivo拒絕接受“公平合理”的報價,還提出“獨立和中立的仲裁”,再次被vivo拒絕。
(OPPO德國官網,目前僅Support欄目)
因為在德國市場出現敗訴,OPPO和vivo目前在德國市場已經無法正常銷售手機產品,各自在德國市場的官網均只剩下簡單的support界面,用作售后體系的服務和維護。
(vivo德國官網的聲明)
一名觀察人士提醒記者,OPPO在歐洲陷入與諾基亞的專利訴訟將直接影響其在全球、特別是歐洲市場的銷量。因此其進展備受關注。
據第三方機構Canalys統計,2023年第一季度西歐市場中,OPPO以3%的份額位列第四。某種程度上看,國產手機廠商在歐洲等諸多市場遭遇專利訴訟,也側面顯示出國產品牌全球化進程中商業存在感越來越顯著,但目前面臨的難題似乎暫時還看不到解決答案,前述多個參與方依然在積極籌謀過程中。
整體來說,國產手機廠商與諾基亞的爭議中心在于——專利收費合理性。因此前面提到的廠商間互相訴訟,也是一種博弈過程。
此前OPPO首席知識產權官馮英就向21世紀經濟報道記者表示,OPPO正在與諾基亞進行的5G專利訴訟中,諾基亞對相關專利的要價遠高于4G專利價格,這并不合理。因此需要進行專利論證,確立合理的費用。
馮英指出,OPPO方面認為,廠商間應當互相尊重彼此的知識產權,因此在積極應對諾基亞在多國發起的訴訟。“綜合訴訟現狀看,諾基亞的確有強大專利積累實力,也不能低估OPPO的專利積累,過高的專利價格會影響到公司發展,這也是OPPO絕不妥協的原因。”
據信通院《全球5G標準必要專利及標準提案研究報告(2023年)》顯示,中美歐三方專利族在一定程度上可以評價5G專利族的重要程度。在企業的中美歐三方專利族占比方面,華為占比20.9%,另外Top3分別是高通和三星,在Top10專利權人中,諾基亞占比7.27%、OPPO占比4.81%。
(企業的中美歐三方專利族占比,圖源:中國信通院)
費用方面,信通院統計顯示,諾基亞于2018年公布5G許可費率為不超過3歐元/部,以頭部手機廠商一般出貨量“億臺”計算,換算成人民幣將是接近20億左右的費用支付給諾基亞一家。這無疑將為廠商帶來較大盈利壓力。
在5G專利方面積累最深厚的華為,其2021年宣布5G標準單臺手機專利許可費上限為2.5美元/部,并提供適用于手機售價的合理百分比費率。這顯示出不同廠商對定價的較大差異。
此前受較多關注的是,OPPO與華為已經簽訂全球專利交叉許可協議,其中覆蓋包括5G標準在內的蜂窩通信標準基本專利。
對于與諾基亞的持續訴訟,OPPO方面表示,尊重第三方知識產權并倡導合理收費,截至目前OPPO已經和超過30家的企業和專利池達成專利許可或專利交叉許可協議。
“OPPO倡導以友好協商的方式解決許可人和被許可人之間的知識產權爭議,互相尊重專利價值,但堅決反對專利不合理高價收費,堅決反對以訴訟脅迫被許可人談判和接受不合理高價許可費的惡意行為。”而針對此次事件中的另一方諾基亞,OPPO則表示,同樣尊重諾基亞的知識產權,并在2018年曾經與其簽署過全球專利交叉許可協議,但諾基亞目前主張的過高專利許可費明顯與其專利實力并不相符,呼吁諾基亞回歸到理性收費的道路上來。“OPPO愿意與諾基亞共同努力,通過友好協商方式解決雙方的專利費爭議。”
一名知識產權行業從業者對21世紀經濟報道記者表示,歐美國家在知識產權的發展上有深厚歷史積淀,這更意味著當前中國各類型主體需要積極參與到全球規則的治理和制定中去。只有充分溝通,展示自己的能力,并表達認知和意圖,才有可能更好從根本上解決問題,但這中間必然還將經歷持續探索、溝通甚至摩擦的過程。
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