硅谷“女版喬布斯”開始服刑 “滴血驗癌”技術神話就此終結？|今日播報

21世紀經濟報道記者 唐唯珂 實習生 吳澤昭 廣州報道

【資料圖】

據中國日報報道，5月30日，血液檢測初創企業Theranos創始人，曾被譽為“女版喬布斯”的Elizabeth Holmes（伊麗莎白·霍姆斯）在德克薩斯州的布萊恩監獄正式開始服刑，刑期長達11年。至此，“滴血驗癌”的神話故事正式落幕。

早在2003年，19歲的霍姆斯就從美國斯坦福大學退學，創建了Theranos公司，Theranos宣稱他們的技術已經可以做到從手指尖取出幾滴血，就能完成200多種醫療檢驗，其中就包括了癌癥早期的診斷。

在2010年之后的五年時間里，霍姆斯創建的Theranos公司發展迅速，不僅得到了傳媒大亨默多克等多位投資界巨鱷的支持，而且美國的兩位前國務卿亨利·基辛格、喬治·舒爾茨也都加入董事會，使其成為生物醫學業界里一顆冉冉升起的新星。創始人霍姆斯也在2014年榮獲《福布斯》“全球最年輕的、白手起家的女性億萬富翁”，被《時代周刊》提名為“2015年最具有影響力的100大人物”……

然而好景不長，2015年Theranos公司的血液檢測技術被爆存在巨大漏洞，被曝出公司存在檢測結果不準確、隱瞞事實等系列問題。此后，美國證券交易委員會（SEC）介入調查，最終裁定Theranos公司存在欺詐投資者的行為，通過虛報營收來騙取更多投資。2016年，Theranos公司的血檢執照被吊銷。2018年，霍姆斯被SEC指控大規模欺詐，Theranos公司倒閉，創始人霍姆斯被刑事起訴，遭遇牢獄之災，其所營造的“生物醫學奇跡”轟然倒塌。

市值90億美元騙局

霍姆斯在創建了Theranos公司后公然聲稱，她們擁有了能進行廣泛疾病檢測的新方法，只需要采取少量的血液樣本就能開展疾病檢測，不再需要針頭和采血試管，并且在半小時內生成診斷結果，價格僅需2.99美元一次。這一顛覆整個醫療檢測行業的“新技術”被稱為“滴血驗癌”。

鹍遠基因聯合創始人、CEO張江立曾在接受21世紀經濟報道采訪時指出，“世界上沒有真正意義的一滴血測癌，一般都是用一管血（5毫升左右）。“因為一滴血信號太微弱，檢測靈敏度會下降，漏診一些早期癌癥，有的美國公司要抽8管血。”Theranos公司憑借一個能改善全世界醫療健康系統的美好愿景走進了大眾視野，霍姆斯通過不斷融資，一共獲得了超過10億美元的投資，在其影響最頂峰時期，Theranos公司估值一度狂飆到了90億美元，霍姆斯也迎來了人生的高光時刻，“女版喬布斯”的稱號更是將其捧上神壇，幫助Theranos公司獲得更多關注和引資。

正是在最巔峰的時期，Theranos公司被揭露出其血液檢測的革命技術是假的，“滴血驗癌”根本就不存在，這個商業神話的內核只是一場騙局，Theranos公司并非能檢測所有的疾病項目，并且存在檢測數據造假的行為，同時還將10萬美元營收虛報為1億美元，騙取了投資人7億美元注資。通過造假醫療技術，獲得億元投資的霍姆斯也難逃法律的追責。

2021年，霍姆斯刑事審判正式開始，但在整個審判過程中，由于霍姆斯的兩次懷孕生子，審判被一次次推遲，而在今年4月，霍姆斯成功上訴，服刑時間被再一次推遲，最終于5月30日在布萊恩監獄正式開始了長達11年的服刑。

“滴血驗癌”仍需技術支持

雖然霍姆斯的商業神話故事已經落幕，但其提到的滴血驗癌的原理是可靠的。

癌細胞在生長和擴散的過程中不可避免的會出現死亡，而在死亡的細胞解體之后，致癌基因便會擴散到血液之中。如果我們可以通過血液將致癌的基因片段檢測出來，便可以發現癌細胞的蹤跡。

事實上，通過血液進行癌癥檢測，是一種液體活檢技術。所謂液體活檢是一種通過采集人的血液、積液、尿液、唾液等體液樣本，檢測生物標志物、進行腫瘤分析的診斷技術。該技術取樣過程方便，對人體侵入性較低，依從性較好，具有無創和高效等特點。

在復旦大學研究員陳興棟團隊的研究中發現，對于結直腸癌、食管癌、肝癌、肺癌和胃癌5種常見的惡性腫瘤，早期的癌癥信號——微量腫瘤甲基化就存在于血液循環之中，可以被無創檢測出來。除此之外，陳興棟團隊還發現癌癥信號在病癥發展早期、甚至在無癥狀未確診的若干年前，就會出現在血液之中，并且通過研究證明DNA甲基化測序能夠比傳統診斷方法更早發現癌癥。

盡管液體活檢相對于組織活檢來說，已經有了十分顯著的優勢——無創，可以適用于難以獲取腫瘤組織的病患情況，克服腫瘤異質性所導致的穿刺結果片面性，同時還能監測臨床無明確腫瘤病灶的患者。但是，液體活檢也存在捕獲能力差、檢出率低、個體化差異大等方面的問題，檢測技術還需要進一步完善。

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